Lu Yu : “On boit le thé pour oublier le bruit du monde”
Bienvenue dans l'univers fascinant du thé, deuxième boisson la plus consommée après l'eau ! Et oui, elle dépasse même l’une des boissons préférées des français qui est le café.
Le Tea Books and Jones de chez Cottage Home
Depuis des millénaires, cette boisson captive les cœurs et les esprits à travers le monde.
De ses origines mythiques en Chine à sa popularité mondiale, le thé est bien plus qu'une simple infusion ; c'est un art, une tradition et un moment de pure détente.
Apprécié pour ses multiples saveurs et ses bienfaits pour la santé, il est aussi un symbole de convivialité et de raffinement.
Explorerons ensemble l'histoire du thé, ses différentes variétés et l'art du Tea Time, une tradition anglaise qui incarne l'élégance et la sérénité.
Que vous soyez amatrice / amateur de thé passionné ou simplement curieux d'en savoir plus, préparez votre tasse de thé préférée, enveloppez-vous dans un plaid douillet et laissez-vous emporter par cette aventure aromatique et historique.
Après tout, “it's tea time somewhere !" (c’est l’heure du thé quelque part).
Les origines du thé
L’expansion du thé en Asie (Inde, Japon) :
Selon la légende, l'histoire du thé commence en Chine en 2737 avant J.-C.
L'empereur Shen Nong aurait découvert cette boisson par accident lorsque des feuilles de thé sauvage tombèrent dans son eau bouillante.
Rapidement, le thé a gagné en popularité et s'est étendu à travers l'Asie, atteignant l'Inde et le Japon où il est devenu une partie intégrante de la culture locale.
En Inde, le thé a été introduit par les Britanniques au XIXe siècle et est rapidement devenu une culture commerciale majeure. Au Japon, le thé vert est au cœur de la cérémonie du thé, un rituel raffiné et spirituel.
Le thé en Angleterre :
Le thé a été introduit en Angleterre par la Compagnie britannique des Indes orientales au XVIIe siècle.
Initialement considéré comme un produit exotique réservé à l'élite, le thé a rapidement gagné en popularité auprès de toutes les classes sociales.
La culture anglaise du thé s'est solidifiée avec l'institution du Tea Time, transformant cette boisson en un élément central de la vie quotidienne britannique.
Le thé en Europe :
Le thé est arrivé en Europe grâce aux explorateurs et commerçants portugais et néerlandais au XVIe siècle.
Dès son introduction, il a captivé les Européens par ses saveurs uniques et ses bienfaits pour la santé.
Il est rapidement devenu un symbole de statut social et de raffinement, se répandant dans les salons de la noblesse et de la bourgeoisie à travers le continent.
Les différents types de thé et leurs origines
Chaque type de thé a ses propres origines, caractéristiques et méthodes de préparation :
Thé vert : originaire de Chine et du Japon, ce thé est non fermenté, ce qui lui permet de conserver ses antioxydants naturels. Il est reconnu pour ses bienfaits pour la santé, notamment la réduction du stress et l'amélioration de la concentration.
Thé noir : principalement produit en Inde et au Sri Lanka, le thé noir est entièrement fermenté, lui donnant une saveur robuste et une teneur plus élevée en théine. C'est le thé préféré pour le petit-déjeuner en Angleterre.
Thé blanc : ce thé délicat, peu transformé, provient des bourgeons et jeunes feuilles du théier, principalement en Chine. Il est apprécié pour sa saveur douce et florale.
Thé Oolong : semi-fermenté, il se situe entre le thé vert et le thé noir en termes de saveur et de couleur. Originaire de Chine et de Taïwan, il est souvent dégusté pour ses arômes complexes.
Thé Pu-erh : un thé fermenté et vieilli originaire de la province du Yunnan en Chine, il est apprécié pour ses propriétés digestives et détoxifiantes.
L'heure du Tea Time à l'Artémise de Colmar
L’art du Tea Time
L’origine de la tradition :
Le Tea Time, ou Afternoon Tea, trouve son origine au début du XIXe siècle grâce à la duchesse de Bedford à la cour anglaise.
Pour combler une petite faim entre le déjeuner et le dîner, elle prit l'habitude de déguster un léger repas accompagné de thé et de petites douceurs vers 16 heures.
Cette pratique devint rapidement une coutume populaire dans la haute société anglaise et un "Steeped in tradition" : un jeu de mots avec "steep" (infuser) et "steeped in tradition" (enraciné dans la tradition).
Les traditions du Tea Time :
Le Tea Time est bien plus qu'une simple pause thé, c'est un rituel qui inclut la dégustation et il existe deux principales formes de Tea Time :
L’Afternoon Tea : aussi appelé “five o’clock”, traditionnellement pris dans l'après-midi, il se compose d'une théière bien remplie, de scones avec de la clotted cream et de la confiture, des petits sandwiches (souvent au concombre, au saumon fumé, aux œufs et au cresson), des pâtisseries et des biscuits.
Généralement servi dans un cadre élégant et raffiné, avec une vaisselle fine et une présentation soignée.
Le High Tea : pris entre 17 heures et 19 heures, plus substantiel, il inclut habituellement des plats chauds comme des viandes, des légumes, des tartes salées, du pain, du fromage et des gâteaux.
Traditionnellement consommé par les classes ouvrières après une journée de travail. Le terme "High" fait référence à la table haute de la salle à manger, contrairement à la table basse utilisée pour le thé de l'après-midi.
Quand et comment boire son thé
Pourquoi choisir ? Tea Time all day !
Le thé peut être savouré à tout moment de la journée et chaque moment peut être accompagné d'un type de thé particulier.
En voici une journée type :
Matin : thé noir pour se réveiller, une dose de théine avec une tasse tea-riffic (jeu de mots avec "terrific", signifiant "fantastique").
Après-midi : thé vert pour une mi-journée calme et énergisante.
Soirée : infusion, carcadet, rooibos ou thé blanc pour apaiser et se détendre avant de dormir pour sip back and relax (mélange de "sip" (siroter) et "sit back and relax" (asseyez-vous et détendez-vous)).
Suivant la saison :
Automne / Hiver : thé chaud, aux notes épicées et gourmandes, pour se réchauffer et apporter du confort avec un plaid, une théière bien chaude, et une bonne lecture.
Printemps / Été : thé glacé pour se rafraîchir ou chaud, souvent aux notes florales ou aux agrumes.
PS : parfois, il est aussi bon de ne pas suivre les règles et de se concocter une boisson qui nous plait et qui réconforte notre âme, sans se soucier de la saison ou de l’heure.
À noter aussi qu’une étude a prouvé que choisir une tasse qui nous plait augmenterait le plaisir de boire son thé (ou autre boisson chaude) alors qu’une tasse banale ou moche ou trop petite ferait l’effet inverse avec le même thé ! (Source : moi-même).
Quels ingrédients pour quel type de thé ? :
Lait, sucre, rondelle de citron ? On fait le point :
Thé noir : se marie bien avec une goutte de lait ou une rondelle de citron. Le sucre peut également être ajouté selon les goûts.
Thé vert : généralement consommé nature, pour apprécier ses saveurs subtiles, mais peut être accompagné d’une pointe de miel ou d’une rondelle de citron.
Thé blanc : à déguster pur pour savourer sa délicatesse.
Thé Oolong : peut-être consommé nature ou légèrement sucré.
Infusions : selon les saveurs, nature ou avec du miel, du sucre ou une rondelle de citron peuvent être ajoutés.
Grandes marques de thé
Découvrez certaines grandes marques de thé qui ont marqué l'histoire et continuent de proposer des thés d'exception :
Twinings, fondée en 1706, cette marque britannique est synonyme de qualité et de tradition. Réputée pour ses mélanges subtils et variés, Twinings est un incontournable pour les amateurs de thé classique. Leur Earl Grey et leur English Breakfast sont particulièrement appréciés.
Fortnum & Mason, connu pour son Afternoon Tea, cette maison propose des thés fins depuis 1707. Située au cœur de Londres, Fortnum & Mason est une institution célèbre pour son raffinement et son élégance. Leurs thés sont souvent associés à des moments de luxe et de sophistication.
Frère Damman, maison française de thé fondée en 1692, renommée pour ses mélanges raffinés. Dammann Frères se distingue par ses créations aromatiques uniques et ses thés d'origine. Leurs mélanges parfumés, comme le Goût Russe Douchka, sont très prisés.
Palais des Thés, créée en 1987, cette marque française offre une large gamme de thés de qualité. Engagée dans une démarche éthique et durable, Palais des Thés sélectionne les meilleurs jardins du monde. Leur collection "Grand Cru" est particulièrement remarquable pour ses thés d'exception.
Citations et expressions autour du thé
Expressions britanniques :
Le thé est fréquemment célébré dans la littérature et les expressions. Voici quelques-unes des expressions britanniques les plus emblématiques autour du thé :
“Not for all the tea in China”
Cette expression signifie "pas pour tout le thé de Chine", équivalent de "pas pour tout l'or du monde" en français.
Elle est utilisée pour indiquer que rien ne pourrait convaincre quelqu'un de faire quelque chose.
C'est une façon charmante de souligner l'inestimable valeur du thé, un produit importé avec beaucoup de considération.
“Just my cup of tea”
Littéralement "c’est tout à fait ma tasse de thé", cette expression indique quelque chose de particulièrement apprécié par quelqu'un.
Utilisée fréquemment pour décrire des préférences personnelles, elle reflète combien le thé est intégré dans la vie quotidienne et les goûts des Britanniques.
Par exemple, un livre de cosy mystery comme "Whisky Scones et Chardons" pourrait être "just my cup of tea" pour les amateurs de lecture cocooning et de thé.
“A storm in a teacup”
Traduite en français par "une tempête dans une tasse de thé", cette expression signifie une réaction exagérée à une situation mineure.
C'est une manière élégante de décrire une exagération ou une agitation inutile.
Elle illustre parfaitement l'esprit britannique qui préfère souvent une approche calme et mesurée aux situations stressantes, souvent adoucie par une tasse de thé.
Citations connues sur le thé :
Le thé a inspiré de nombreuses citations célèbres, reflétant son importance culturelle et émotionnelle. En voici quelques-unes :
Lu Yu : “On boit le thé pour oublier le bruit du monde.”
Cette citation célèbre du sage chinois Lu Yu, également connu comme le "Saint du Thé", capture l'essence apaisante du thé, nous invitant à trouver la sérénité au milieu du chaos de la vie quotidienne.
Ralph Waldo Emerson : "Le thé est une œuvre d'art et a besoin d'une main de maître pour en révéler ses qualités les plus nobles."
Cette citation du philosophe américain souligne l'art de préparer et de savourer le thé, un processus qui exige patience et précision.
C.S. Lewis : "Vous ne pouvez jamais obtenir une tasse de thé assez grande ou un livre assez long pour me satisfaire."
Auteur des Chroniques de Narnia, C.S. Lewis exprime ici le lien profond entre le thé et la lecture, deux plaisirs simples, mais immensément satisfaisants.
Arthur Wing Pinero : "Où il y a du thé, il y a de l'espoir."
Dramaturge britannique, Pinero met en lumière la capacité du thé à apporter réconfort et espoir, même dans les moments les plus difficiles.
Five O'clock au Christian à Strasbourg
Vous reprendrez bien un peu lait dans votre thé ?
Que ce soit pour un Tea Time raffiné ou un simple moment de réconfort, le thé reste une source inépuisable de plaisir et de sérénité.
Que vous dégustiez une tasse de thé pour vous relaxer en lisant un cosy mystery captivant ou que vous offriez un thé gourmand et artisanal en cadeau (sachez que c’est toujours un sans-faute !), le thé est toujours un choix sûr et parfait.
Parce que le thé est la seule boisson qui soigne tous les maux de l’âme et du cœur, il n’est pas nécessaire d’avoir une bonne excuse pour en savourer les arômes. Il vous faudra uniquement votre tasse préférée, un endroit cosy et une saveur qui vous fera voyager par-delà votre imagination.
À vos tasses, prêt, par-thé !